Kanarische Inseln

Quirlige Hauptstadt und Urlaubszentrum, historische Altstadt und modernes Vergnügungsviertel - Funchal vereint unzählige Facetten, die es zu entdecken gilt. Schon die Lage der Inselmetropole ist fantastisch: Vom Naturhafen an der Küste erstrecken sich Häuser, Villen und Gartenanlagen der Stadt wie in einem Amphitheater auf den umliegenden Hängen bis auf Höhen von 150 Metern. Immer wieder ergeben sich so bei einem Bummel durch die Straßen andere Blickwinkel auf die 500 Jahre alte Stadt mit ihren rund 112.000 Einwohnern. In der historischen Altstadt, der Zona Velha, winden sich wunderschön gepflasterte Gassen rund um die Kathedrale Sé. Ein Spaziergang auf der Flaniermeile Avenida do Mar führt entlang von Cafés, Bars und Restaurants. Ein Erlebnis für alle Sinne ist ein Besuch des Mercado dos Lavradores in der Nähe der Ribeira de João Gomez. In der imposanten Markthalle liegt der Duft farbenprächtiger Blumen, exotischer Früchte und wohlriechender Gewürze in der Luft.

Mehrere Zentren, die sich über die Jahrhunderte entwickelt haben, bilden Las Palmas, die Hauptstadt von Gran Canaria. Die Altstadt Vegueta ist der kulturelle Mittelpunkt: Rund um die fünfschiffige Kathedrale Santa Ana errichteten die spanischen Eroberer im späten 15. Jh. prunkvolle Bauwerke. Zunächst lohnt das gotische Gotteshaus selbst einen genaueren Blick. Wer über die Schwelle tritt, entdeckt die letzten Ruhestätten berühmter Kanarier, darunter der Bildhauer Luján Pérez. Nur wenige Meter entfernt präsentiert sich das herausgeputzte Kolumbushaus - ein Paradebeispiel spanischer Kolonialarchitektur. Im Inneren der Casa de Colón erzählt ein Museum vom Leben und den Reisen des Christoph Kolumbus. Wer seine Schiffe Pinta, Niña und Santa María sowie eine original nachgebaute Kajüte betrachtet, wähnt sich fast schon selbst auf einer abenteuerlichen Fahrt mit dem berühmten Entdecker.

Direkt am Meer erinnert das Auditorium mit seinen weißen gewölbten Dächern an die Oper von Sydney. Daneben lädt der Parque Maritimo zu einem Badestopp ein - verschiedene hübsch angelegte Schwimmbäder versprechen erfrischendes Planschvergnügen mit Meerblick.
Mitten in der Altstadt lockt die älteste Kirche von Santa Cruz zu einem Besuch: Die Kathedrale Nuestra Señora de la Concepción, stammt aus dem 16. Jh. und birgt viele Kunstschätze. Ganz in der Nähe säumen Filialen internationaler Modemarken die Calle de Castillo und die Calle del Pilar. Die Rambla lädt zum Flanieren im Schatten hochgewachsener Bäume ein, Skulpturen ziehen dabei immer wieder Blicke auf sich. Palmenbestandene Plätze wie die Plaza del 25 Julio und die Plaza del Príncipe Asturias, gemütliche Cafés und der Parque García Sanabria - der größte Park der Stadt - sind hervorragende Plätze für eine Pause.