Nordsee

Auch wenn Amsterdam kleiner als andere Weltstädte geraten ist, steht es den Metropolen in Sachen internationalem Flair in nichts nach. Die wasserreichste Stadt Europas verzaubert durch ihre außergewöhnliche Architektur, ein reges Nachtleben und vielfältige kulturellen Möglichkeiten. Das weitverzweigte Kanalnetz, das die Stadt über malerische Brücken hinweg verbindet, hat Amsterdam den Spitznamen "Venedig des Nordens" eingebracht. Reich verzierte Kaufmannshäuser erinnern noch heute an die "Goldene Zeit" im 17. Jh., als Amsterdam zur wohlhabenden Handelsstadt aufstieg. Tausende denkmalgeschützte Bauten ziehen Kulturfreunde in ihren Bann, während in den unzähligen Clubs und Bars die Nacht zum Tage gemacht wird.

Bremerhaven liegt ca. 60 Kilometer nördlich der Hansestadt Bremen. Als größte Stadt an der Nordseeküste Deutschlands bietet sie ideale Ausgangsbedingungen für einen abwechslungsreichen Urlaub. Die Nordsee und das Wasser sind die bestimmenden Elemente Bremerhavens, die für ein einmaliges maritimes Flair sorgen. Im Hafen versammeln sich Museumsschiffe und beeindruckende Ozeanriesen, die von Bremerhaven aus Kurs auf die große weite Welt nehmen. Viele Sehenswürdigkeiten, saubere, klare Luft, weiter Horizont und frischer Fisch versprechen eine unvergessliche Zeit im hohen Norden.

Hamburg ist bekannt für ihr maritimes Flair. Die weltoffene und betriebsame Stadt ist voller Gegensätze: Die (angeblich) sündigste Meile der Welt - St. Paulis Reeperbahn - und eine bunte Alternativszene im Schanzenviertel gehören ebenso zu Hamburg, wie der gediegene Vorort Blankenese, eines der prunkvollsten Villenviertel Deutschlands.
Wegen der großen Bedeutung für den Außenhandel wird Hamburg auch Deutschlands "Tor zur Welt" genannt. Den frühen Aufstieg zur Handelsmetropole verdankt die Stadt ihrem Hafen, der im 12. Jh. im Mündungstrichter der Elbe entstand. Zusammen mit Lübeck gilt Hamburg als einer der Geburtsorte der Hanse, der einflussreichsten Wirtschaftsvereinigung des Mittelalters. Heute ist der Hamburger Hafen einer der größten Europas

Wenn die Bewohner Amsterdams ans Meer wollen, fahren sie nach Ijmuiden, an die "Mündung der Ij". Die Ij, ist ein alter Meeresarm der Zuidersee, jedoch heute von dieser abgetrennt, verbindet aber immer noch die Nordsee mit der niederländischen Hauptstadt und liegt nur wenige Kilometer westlich von Amsterdam. Hier findet sich der Stadtteil von Velsen, der allsommerlich die meisten Gäste anzieht. Grund dafür sind mit Sicherheit die wunderschönen, kilometerlangen Strände vor Ijmuiden, aber auch die Nähe zur quirligen Hauptstadt Amsterdam. Die perfekte Mischung - denn so lassen sich relaxen, Sport und ausgiebige Shoppingtouren in der näheren Umgebung hervorragend verbinden.

Nach Amsterdam ist Rotterdam die zweitgrößte Stadt in den Niederlanden und ein wichtiges Zentrum der Wirtschaft und des Handels. Ein geschäftiges Treiben liegt hier in der Luft, was viele Unternehmen aus dem In- und Ausland anzieht, die in Rotterdam ihre Niederlassungen eröffnen. Daneben hat die Stadt auch eine große kulturelle Bedeutung, im Jahr 2001 hat sie den Titel der Europäischen Kulturhauptstadt erhalten. Ihr Standort in der Nähe der Nordseemündung prädestiniert sie als idealen Ausgangspunkt für einen Hafen, vor den Toren der Stadt liegt der Europoort, einer der größten Häfen der Welt. Dieser reicht inzwischen nach zahlreichen Ausbauten bis in die Nordsee hinein. Die Geschichte des Ortes geht bis ins frühe Mittelalter zurück, schon damals war der Hafen entscheidend für die florierende Entwicklung zu einer einflussreichen Metropole. Nach den schweren Verwüstungen des Zweiten Weltkrieges wurde Rotterdam weitestgehend neu aufgebaut und ist seit dieser Zeit vor allem durch seine moderne Architektur in der Welt bekannt. Unzählige Hochhäuser prägen das Stadtbild und schaffen eine beachtliche Skyline, die dieser Stadt auch den Spitznamen "Manhattan an der Maas" verschafft hat.